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超融合基础架构与融合基础架构的区别
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作者 邹大斌 火龙果软件 发布于 2014-11-19
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Arun Taneja 是位于Hopkinton, Massachusetts的 Taneja Group 的创始人和咨询分析师，他在这次播客访谈中接受了名为超融合产品（hyper-converged product）现状的调查。在这个访谈中，他解释了超融合系统和融合系统（converged systems）在概念上的不同，之后列举了符合其超融合概念的一些产品，在讨论了用户在现有市场上的管理程序（hypervisor）和硬件的最新选择 后，Arun Taneja 给出了他对超融合存储产品的发展方向的预测。
是什么让超融合存储或超融合系统有别于融合的基础架构？
Arun Taneja：融合的系统或者融合的基础架构，通过将计算、存储、网络以及服务器虚拟化等基本组成部分融合在一起，这些资源和技术往往来自不同的厂商，通 过融合使他们尽可能的作为一个整体紧密协作。换句话说，将这些资源和技术组合在一起的厂商，很可能会在其上再添加一个管理层，同时也会添加其他组件使得其 部署和管理变得容易。
超融合存储（hyper-converged storage）、超融合基础架构（hyper-converged infrastructure）或超融合系统（hyper-converged systems），这三个术语表达的都是同一个意思，主要是指同一个供应商通过依靠自身建立一套完整的基础架构并将其组合在一套设备中。所以，从这个角度 来看，同一套设备中不仅仅有计算、网络、存储和服务器虚拟化等资源和技术，而且还包括备份软件、快照技术、重复数据删除、在线数据压缩和广域网链路优化等 元素。同一个供应商将构成传统IT基础架构的多个构成元素组合在一起，将其应用在一套设备中。超融合构架和之前的融合架构具有很大的不同，在融合架构中只 是将三个或者四个构成部分组合在一起，每个构成部分本身仍然相对独立，而在超融合环境中，所有的构成部分都是无缝衔接在一起看不到任何缝隙的。
符合超融合存储这个类型的产品有哪些？
Taneja： 根据我的定义，目前市场上共有三个产品完全符合我之前描述的超融合存储产品的定义。首先是 Nutanix，它是这个细分市场的开创者和先锋，它被认为是超融合产品的前辈。然后是 SimpliVity 和 Scale Computing，但是他们都专注于这个细分市场的较底层部分。我认为VMware公司的 VSAN或Virtual SAN 产品也可以划分到这个类别中，虽然它并不满足超融合存储的所有基准条件，但我认为如果从最终客户的角度考虑，VSAN是可以被视为超融合存储的。
同时要指出的是，目前市场上几乎所有的同时拥有服务器、存储和网络这些产品的大厂商都在寻找推出类似超融合存储产品的机会。因此，随着时间的推移，我觉得更多产品出现的可能性是存在的，但目前我认为之前的提到的四款产品是目前市场上存在的最主要的超融合存储产品。
目前用户对超融合存储产品管理程序（hypervisor）的可选择度有多大？
Taneja： 以 Nutanix 为例，最初用户只能选择 VMware，这也是目前Nutanix最普遍的部署方式，但是目前 Nutanix 也宣布了他们现在开始支持基于 Hyper-V 的部署了。SimpliVity 在一开始时也是只支持 VMware，直到目前他们也是只提供基于 VMware 的产品。我很希望 SimpliVity 能够像Nutanix 一样，推出基于其他 hypervisor管理程序的产品，但是会选择基于 KVM 还是 Hyper-V，我目前还不清楚。
关于之前提到的第三个产品 Scale Computing，这和前面两个存在很大的不同，它从发布伊始就是基于 KVM 的，理由也很简单，Scale Computing 的目标客户是那些对产品价格比较敏感的低端客户。因为 KVM 是开源的，这可以让他们的产品做到价格更低。另外，因为 VSAN 是 VMware 的产品，所以其管理程序肯定是 VMware 了，用户也就只有一个选择了。
超融合存储是不是一般都是和商用通用硬件关联在一起？
Taneja： 答案是“是和不是”，我在这里将做解释。目前，Nutanix 是基于商用通用硬件的，Scale Computing 是基于商用通用硬件的，虽然SimpliVity 也是主要基于商用通用硬件的，但是它的方案中还包含一个专用的ASIC芯片用于快速在线重复数据删除。SimpliVity 显然是认为实现在线重复数据删除而又不会影响应用性能的解决方案是只能是采用专用的硬件设备去实现。
虽然目前对这个问题的答案是“是和不 是”两者都存在，但是随着Intel公司的CPU计算能力不断的进步，在过去的三十年我们都目睹了摩尔定律在这个领域的作用，对于未来同样也会如此。在未 来的某个时间点上，如果真的看到所有的超融合存储都是基于商用通用硬件也不要大惊小怪，我认为基于商用通用硬件搭建超融合存储是最终的目标。客户之所以会 选择购买超融合存储的一个重要原因就是其较低的价格，而较低的价格是通过使用商用通用硬件来实现的。
在硬件设备之外，这些超融合存储厂商之间的区别有哪些？
Taneja： 通过查看这些不同厂商的出发点，你会发现他们各自在其领域内都做的很好。以 SimpliVity 为例，他们在重复数据删除方面做的非常好，他们认为数据一旦被创建后，重复的数据应该被删除，并且在整个数据生命周期内重删后留下的数据要以压缩的格式被 保存，这种理念让他们的产品变得与众不同。当然，他们采用了专用的硬件设备而不是商用通用硬件去实现产品功能，但他们在这个方面做得确实非常好。
有 些厂商可能擅长站点间的广域网链路优化，有的厂商可能会拥有更好的数据复制的解决方法，有的厂商可能会有更好的快照功能。所有的这些超融合存储厂商都可以 提供被我称之为以虚拟机为中心的解决方案。换句话说，你不再需要处理后端存储上的LUN或Volume之类的事情，你只需要管理虚拟机以及调整虚拟机之间 的优先级别，与此相关的存储和网络等一切事宜都可以在后端自动完成。所以，如何高效的在后端自动完成这些事情会成为区别这些不同产品的重要之处，在这里存 在着大量的不同之处，但是只有当您能够更深入的了解以后才能判断出来。
超融合存储具有哪些限制呢？
Taneja： 超融合系统中使用的这些不同的技术，例如重复数据删除、压缩、广域网优化、数据备份和快照等等，需要知道的是这些技术的大部分都是在不同的公司中开发出来 并成熟的。有些公司建立在重复数据删除这个技术上，又有些公司依靠广域网优化这个技术而建立，当您在尝试搭建一套超融合系统的时候，其实就是将所有的这些 相互独立的技术融合并组合在一套设备中。
很显然，从传统角度来看这些构成超融合系统的技术有可能是也有可能不是他们所在那一类中最好的， 但是在将他们组合在一起后构成的超融合系统的价值是不能被低估的。我知道有许多客户选择了一些不是由最好的技术构成的超融合系统，这些技术从单项来看有的 并不是那个功能的最佳实现，但是在将这些技术整合在一起后，却可以发现即使那样做也足以让他们的工作和生活过的比现在容易许多。
超融合存储在哪些类型的组织机构和哪些应用场景中最适合使用呢？
Taneja：关于适用的应用场景，超融合系统适用于IT环境的所有应用类型。关于适用的组织机构类型，超融合存储系统适用的组织机构涵盖小型组织，中型组织直到特大型组织。
需要注意的是，超融合系统的首要目的是管理虚拟化环境，那些目前运行在物理硬件上的应用最好还是继续保持运行在物理硬件架构上。所以，除了那些目前仍然需要直接运行在物理硬件环境中的应用程序，我不认为存在一种特殊的应用程序不能被部署在超融合的基础架构中。
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